这要从3000多年前说起

       古印加帝国鼎盛时期，在位帝王会在每年种植期亲自播下第一粒藜麦种子，预示丰年到来。藜麦"粮食之母"的尊贵地位由此得来。

       与藜麦相关的历史考古、语言和人种学方面的证据很少，仅有少数宗教仪式与其使用相关。来自智利北部的考古证据说明，公元前3000年就已经开始利用藜麦，而在阿亚库乔地区的一些发现表明，藜麦驯化出现在公元前5000年。在塔拉帕卡、卡拉马、阿里卡墓穴和秘鲁不同地区的考古中也发现过包含籽粒和花序的藜麦，在智利蒂尔蒂尔（Tiltil）和基拉瓜（Quillagua）土著人墓葬遗址中发现大量的种子。利用藜麦的证据还出现在蒂亚瓦纳科文化的陶器上，绘有藜麦及麦杆上几枚麦穗，说明这是一种更为原始的株系。

       人们最初将其叶子作为食物，后来才开始食用其籽粒。目前，安第斯山区的许多社区将藜麦的野生种和近缘种用作当地称为“jataco”或“llipcha”的叶类蔬菜。这一物种随后适应了不同的农业气候、土壤和栽培条件，形成从海平面到海拔4000米的广泛适应特性，并由土著社区根据他们的饮食需求以不同的形式予以利用。

       藜麦在其驯化过程中和由于人类活动的缘故，经历了广泛的形态变化。其中包括植物顶端的花序更加紧凑，茎杆和种子体积增大，种皮变小，解除了发芽的休眠期，失去种子扩散机制和色素水平较高，如今的藜麦结出大量浅色种子，这表明人类耗费了相当长的时间来培育和种植这一物种。